Doctorado en Europa: cómo funciona el doctorado (PhD) en 35 países

El doctorado es el tercer y último ciclo de la educación superior en Europa. Casi en todas partes necesitas un máster, dedicas 3–4 años a tu propia investigación y terminas defendiendo una tesis. Lo que cambia de un país a otro es cómo vives durante esos años: en algunos países eres un empleado con salario, en otros un estudiante con beca, y en algunos tienes que buscarte la financiación por tu cuenta.

Cómo funciona el doctorado

• Acceso: un título de máster (o un máster integrado); unos pocos países admiten también a graduados de grado con muy buenas notas.
• Duración: normalmente 3–4 años a tiempo completo, a menudo 180–240 ECTS; el doctorado a tiempo parcial dura más.
• Dónde: son las universidades las que otorgan el título de doctor, a menudo a través de escuelas de doctorado; en algunos países también participan institutos de investigación.
• Cómo solicitarlo: o bien te presentas a una plaza de doctorado anunciada para un proyecto concreto (lo habitual en los países nórdicos, los Países Bajos y Suiza), o bien a un proceso de selección para las plazas de un programa de doctorado (lo habitual en Italia, Polonia, España, República Checa y Eslovaquia). En Alemania muchas veces empiezas buscando a un profesor que acepte dirigir tu tesis.

¿Empleado o estudiante?

Empleado con salario: en Dinamarca, los Países Bajos, Noruega y Suecia, los doctorandos suelen tener un contrato de trabajo con la universidad; en Estonia y Eslovenia, la mayoría trabaja como investigadores júnior o jóvenes investigadores. En Francia, el contrat doctoral es un contrato laboral de 3 años con un mínimo de 2300 € brutos al mes (2026).

Estudiante con beca: en Polonia, todas las escuelas de doctorado pagan una beca (3570,50 PLN al mes y, tras la evaluación intermedia, 5500,50 PLN en 2026); en Eslovaquia, al menos 1025,50 € al mes; en la República Checa, un ingreso doctoral de al menos 1,2 veces el salario mínimo; en Italia, una borsa (a menudo 16.243 € brutos al año en 2026). En el Reino Unido, una beca de doctorado de UKRI paga al menos 21.805 £ al año desde el 1 de octubre de 2026.

Mixto o autofinanciado: en Alemania, Austria, Suiza, Finlandia y Bélgica puedes estar contratado en un proyecto de investigación, tener una beca o financiarte por tu cuenta. En Hungría, Grecia, Macedonia del Norte y Turquía, muchos doctorandos pagan tasas o trabajan mientras estudian.

Financiación internacional

MSCA Doctoral Networks: las Marie Skłodowska-Curie Actions de la UE financian plazas de doctorado en redes internacionales de universidades y empresas. Los candidatos pueden ser de cualquier nacionalidad, deben matricularse en un programa de doctorado y, por regla general, no pueden haber vivido ni trabajado en el país de la organización que los contrata durante más de 12 meses en los 36 meses anteriores a la contratación. La UE paga una asignación de subsistencia y, cuando corresponde, una asignación de movilidad. Las plazas se anuncian en EURAXESS, el portal de la UE de empleo en investigación. Más información sobre las Doctoral Networks.

El doctorado en 35 países

Haz clic en un país para ver nuestra guía completa (el doctorado se trata en el capítulo «Doctorado (PhD)»). La última columna muestra los programas de doctorado de nuestra base de datos en septiembre de 2026 (Bélgica, Dinamarca, Francia, Alemania, Grecia, Irlanda, Italia, Lituania, Países Bajos, Rumanía y Suecia: noviembre de 2026). Pronto añadiremos más países.

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Fuentes: Eurydice, descripciones nacionales de los programas de tercer ciclo (doctorado) (actualizadas entre 2023 y octubre de 2026); Marie Skłodowska-Curie Actions – Doctoral Networks; etudiant.gouv.fr; UKRI; Ley de Educación Superior y Ciencia (Polonia); Real Decreto 1251/2024 (España); UKIM; FCT. Datos a octubre de 2026.